Himawari house / Harmony Becker

 (Rue de Sèvres, 2023)

Nao est à demi japonaise mais a principalement grandi aux Etats-Unis. Après avoir terminé le lycée, elle part s'installer au Japon à la recherche de ses racines. Elle s'installe à la Maison Himawari. Elle y vit en en colocation avec quatre autres jeunes, dont deux jeunes femmes qui deviennent ses amies. Originaires de Corée et de Singapour, elles non plus ne maîtrisent pas bien la langue. Pour compléter la maisonnée, deux frères japonais, l'un plus taciturne, l'autre plus expansif.

L'autrice de ce roman graphique (d'inspiration autobiographique ?) est Harmony Becker, qui avait déjà illustré Nous étions les ennemis. On retrouve son dessin qui mêle influences occidentales et manga (usage ponctuel de petites caricatures esquissées à l'effet comique, constrastant avec un trait plus détaillé).

Chacune des trois jeunes filles s'exilée au Japon pour avancer dans sa vie, que ce soit en s'émancipant de ses parents ou en cherchant son identité. L'histoire montre la difficulté de vivre dans un pays étranger à cause de l'incompréhension linguistique et culturelle, mais aussi une amitié qui se crée pour surmonter ces obstacles.