(L'Ecole des loisirs, 2013)
Texas, 1899. Calpurnia Tate a 11 ans et demi, six frères, et vit dans la grande plantation familiale de coton. A l'âge où les jeunes filles doivent apprendre à tenir une maison, Calpurnia se découvre une passion pour la nature qui l'entoure. Pourquoi les sauterelles sont-elles vertes ou jaunes ? Combien y-a-t-il d'espèces animales dans le jardin? Comment élever une chenille? Quand son grand-père lui offre De l'origine des espèces, notre jeune héroïne devient une naturaliste passionnée. Mais son enthousiasme scientifique ne va pas de soi en cette fin de XIXème siècle. De petites déconvenues en grandes découvertes, Calpurnia apprend à défendre ses idées dans une période étroite d'esprit, à revendiquer ses opinions contre le poids des traditions... incarnées par sa mère qui la poursuit avec son nécessaire à couture ou des cours supplémentaires de cuisine!
Calpurnia est porté par une écriture toute en finesse, qui s'attache à décrire les petites merveilles de la nature. Si le roman ne se caractérise pas par une foule de péripéties, le récit trouve son équilibre grâce à des personnages hauts-en-couleur, décrits avec humour et tendresse (particulièrement le fantasque grand-père) et un univers très réaliste. Et on est conquis par l'héroïne malicieuse et décidée!
Rédactrice : Fanny G. (stagiaire)
Disponible : Médiasud
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